Die Software auf dem EF81 ist bis auf die verbesserte Kamera-Anwendung und die Unterstütung des Außendisplays nahezu identisch zum Siemens SXG75.
Das Menü zeigt nun auf der Hauptebene nicht mehr nur neun Icons, wie bei den Siemens-Handys der vorherigen Generation, sondern ingesamt 12 Icons.
Benutzerführung
Die Schrift in den Menüs, SMS und E-Mails ist für mein Empfinden ein bisschen zu groß geraten. Trotz der hohen Auflösung werden nicht mehr Menüeinträge ohne zu scrollen dargestellt als beim S65, weil mit der Displayauflösung auch die Schriftgröße erhöht wurde. Menschen mit Sehschwäche mag das freuen, ich hätte mir aber zumindest eine variable Schriftgröße mit zwei Stufen gewünscht.
Neben diesen kosmetischen Änderungen ist die größte Neuerung in der Menüführung die Einführung von "Tabs", die der eine oder andere schon von SonyEricsson-Handys oder vom Firefox- oder Opera-Webbrowser kennen dürfte. So kann man beim EF81 zum Beispiel im Dateibrowser, im Mediaplayer oder im neuen globalen "Inbox" für alle eingegangen Nachrichten und verpassten Anrufe/Termine sehr schnell über Tabs zwischen den verschiedenen Ansichten wechseln.
Das Aussehen der Menüs, die Ein- und Ausschaltanimationen, Bildschirmschoner und Sounds können auch beim EF81 wieder mit Themes an den eigenen Geschmack angepasst werden. Als Besonderheit gibt es beim EF81 ein komplettes StarWars-Special mit einem eigenen Theme, StarWars-Videos und einem 3D-StarWars-Spiel.
Die Theme-Dateien im Vergleich zu den 65er Siemens-Handys und dem S75/SL75 erheblich größer geworden. Die vorinstallierten Standard-Themes sind teilweise größer als 4 MB. Wer also häufiger mal für einen "Tapetenwechsel" sorgt, hat damit seinen Handyspeicher sehr schnell bis zum Limit gefüllt.
Ansonsten hat sich in Sachen Menüführung nicht viel geändert, die meisten Dinge sind an ihrem (von früheren Siemens-Geräten) gewohnten Platz geblieben.
Leider ist die "C"-Taste, die ja bei nahezu allen Handys für das Löschen von Elementen steht, sehr oft nicht mit der Löschen-Funktion belegt. Wenn man im SMS-Menü oder im Media-Pool eine Datei ausgewählt hat, kann man auf vielen anderen Handys einfach die "C"-Taste drücken und das jeweilige Element wird direkt gelöscht. Nicht so beim EF81, wo beim Durck der "C"-Taste nichts passiert und man umständlich über das Kontextmenü das Löschen veranlassen muss. Hier sollte BenQ-Siemens noch nachbessern beim nächsten Firmware-Update.
Leider gibt es bei der Anzeige von Bildern im Dateibrowser keine vom S65 bekannten kleinen Vorschaugrafiken mehr. Man muss also "blind" an Hand der Dateinamen navigieren.
Multimedia
Der Mediaplayer hat sich beim EF81 zu einem echten Multitalent entwickelt. Neben den beliebten MP3-Dateien spielt er auch AAC-Songs, WAV-Dateien und Klingeltöne aller Art ab. Playlisten werden ebenfalls unterstützt.
Eine sehr sinnvolle Neuerung ist auch das sogenannte Multitasking. Dadurch kann man während man MP3s hört auch gleichzeitig SMS schreiben oder mit dem WAP-Browser surfen. Über den "Task-Manager", der über einen spezielle Taste auf der Tastatur aufgerufen wird, kann man jederzeit zwischen allen geöffneten Programmen hin- und herwechseln.
Bei den Videoformaten werden unter anderem 3GP, MPEG4 und RealVideo 8/9 unterstützt, wodurch auch UMTS-Streaming-Angebote nutzbar sind. Vor- und Zurückspulen innerhalb von Songs ist kein Problem, einen Equalizer gibt es leider nicht.
Der Klang über den Lautsprecher klingt sehr gut. Man sollte hier zwar keine mobile Stereoanlage erwarten, aber abgesehen vom fehlenden Bass ist die Musik- und Sprachwiedergabe über den Lautsprecher sehr klar und ausgeglichen. Am Klang der Musik über das beigefügte Headset gibt es nichts auszusetzen, er ist noch mal eine Spur besser als beim Siemens SXG75, vor allem bei basslastigen Stücken.
Die Lautstärke lässt sich glücklicherweise auch sehr laut regeln, so dass man in lauten Umgebungen (bspw. in Bussen oder Zügen) auch noch genug versteht. Insgesamt gibt es 10 Lautstärkestufen.
Der WAP-Browser ist der gleiche Browser der Firma OpenWave wie beim SXG75. Er erlaubt es unter anderem, drei verschiedene Textgrößen zu wählen und ob man zeilen- oder seitenweise scrollen will. Leider ist es bei den Lesezeichen nicht möglich, diese in Ordner einzusortieren. Wieso dieses Feature, das es schon seit dem S55 gab, hier herausgenommen wurde, ist unklar und ärgerlich, weil die Lesezeichenliste ohne Ordner sehr schnell unübersichtlich wird.
Die Datenübetragung via UMTS geht sehr flott vonstatten. Wer viel mit dem Handy im Internet surfen will, sollte sich aber den kostenlosen Opera Mini-Browser installieren, der den vorinstallierten OpenWave-Browser vom Funktionsumfang her in den Schatten stellt.
Organizer und Kontakte
Die Organizerfunktionen des EF81 können leider nicht mit den bisherigen Siemens-Handys mithalten, denn die Aufgabenverwaltung und Notizfunktion fehlen komplett. Ein Kalender mit Terminfunktion ist aber vorhanden und man kann für Termine auch Erinnerungen und Wiederholungen eintragen. Geburtstage werden aus den Kontakten automatisch in den Kalender übernommen und Erinnerungstermine erstellt.
Da dieses Handy nicht unbedingt die Business-Kunden als Zielgruppe hat, ist das Fehlen einer Notizfunktion und ToDo-Liste vertretbar und wer diese beiden Dinge sowieso noch nie benutzt hat, wird ihnen auch nicht lange nachtrauern. Notizprogramme gibt es auch als alternative Java-Anwendungen zum Nachinstallieren.
Die Kontakliste ist relativ umfangreich und kann mit allen wichtigen Dingen für das Businessleben aufwarten. So können einem Kontakt zum Beispiel 4 Telefonnummern, 4 E-Mail-Adressen, 2 URLs, 2 Faxnummern und 2 Postadressen, Bilder, eigene Video-Klingeltöne und vieles mehr zugeordnet werden und die Kontakte in beliebig viele Gruppen einsortiert werden. Die Anzahl der maximal speicherbaren Kontakte ist aber auf maximal 500 Stück begrenzt. Mich persönlich stört das nicht, aber Mitarbeiter in großen Firmen dürften hier eventuell an Grenzen stoßen.
Eine interessante Neuerung betrifft den Wecker. Bisher konnte man bei Siemens-Handys immer nur eine einzige Weckzeit einstellen und angeben, an welchen Wochentagen man zu dieser einen Zeit geweckt werden will. Beim EF81 ist es nun erstmals möglich, sich an jedem einzelnen Wochentag zu einer anderen Zeit wecken zu lassen, was vor allem Studenten und andere Leute mit unregelmäßigen Tagesbeginnen freuen dürfte.
Telefonie
In Sachen Telefonie-Funktion und Sprachqualität gibt sich BenQ-Siemens wie gewohnt keine Blöße. Die Gesprächspartner sind ausreichend laut und klar zu verstehen. Leider gibt es keine Außentasten, um während eines Gesprächs die Lautstärke zu verändern. Hierzu muss man die Softkey-Tasten zur Hilfe nehmen, wozu man das Handy kurzzeitig vom Ohr nehmen muss.
Die Empfangsleistung ist etwas schlechter als mit dem Siemens SXG75 oder S65 einzuordnen. Während mit den beiden genannten Handys im Netz von UMTS-Netz von O2 noch ein Balken vorhanden war und Gespräche möglich waren, hatte das EF81 keinen Empfang.
Beim Test mit einer SIM-Karte von O2 wurde das Homezone-Symbol einwandfrei angezeigt und auch im UMTS-Modus mit einer O2 Multicard für UMTS wurde die Homezone korrekt angezeigt.
Sehr erfreulich ist bei der Netzwahl die Option "nur UMTS", die verhindert, dass während UMTS-Verbindungen und Videotelefonaten bei mäßigem Empfang automatisch in den GSM-Modus gewechselt wird. Beim K600i gibt es beispielsweise keinen "UMTS only"-Modus.
Auch erwähnenswert ist die Tatsache, dass mit dem EF81 endlich wieder mal ein Siemens-Handy Sprachwahl unterstützt und man für einzelne Kontakte Sprachkommandos aufnehmen kann, um diese (beispielsweise im Auto) direkt anzuwählen.
PC-Anbindung und Synchronisation
Der Datenaustausch per Bluetooth klappte mit diversen Siemens- und SonyEricsson-Handys und mit dem PC problemlos. Die Datenbefüllung des Handys über das USB-Datenkabel geht bei Siemens schon immer sehr träge zu und ist nicht zu empfehlen, außer für Backups. Wer seine Musiksammlung auf das Handy kopieren will, sollte die Speicherkarte direkt in ein Kartenlesegerät am PC stecken.
Die Synchronisation der Kontaktdaten und Termine vom Handy zu Outlook und zurück war mit dem auf der Treiber-CD mitgelieferten "Mobile Phone Manager" kein Problem. Leider werden beim Mobile Phone Manager einige Funktionen bzw. werden ausgeblendet, wenn man das EF81 anschließt. Dazu gehört unter anderem die SMS-Verwaltung und die Backup-Funktion. Diese wichtigen Komponenten sollte BenQ-Siemens auch für das EF81 noch möglichst bald implementieren.
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EF81 Kamerabilder
